As estimativas de níveis de ruptura de estoque têm constantemente ultrapassado a média de 8,3%, sendo assim considerado um problema agravante no setor varejista. Desse modo, objetivou-se caracterizar a ruptura de estoque no ramo supermercadista da cidade de Sousa-PB. Para tais fins, o estudo foi desenvolvido como um censo e utilizando-se de pesquisas documentais e aplicação de questionários estruturados para a coleta de dados. De forma geral, os resultados mostram que as taxas de ruptura no ramo pesquisado são elevadas, e os fornecedores são mencionados como os principais responsáveis por isso. Os supermercados sousenses perdem de vender cerca de 7,2% dos itens comercializados em suas lojas por rupturas. Sugerem-se ações para reduzir a incidência da ruptura com vistas a aumentar a satisfação e fidelização dos clientes, ganhar competitividade e diminuir perdas de vendas e faturamento.