O estudo teve como objetivo identificar os desafios existentes no processo de importação das empresas importadoras do município de Içara/SC. Metodologicamente, o trabalho se caracteriza como uma pesquisa descritiva, quanto aos fins, e bibliográfica e de campo, quanto aos meios de investigação. A população alvo foi delimitada por nove empresas importadoras de Içara – SC. Os dados de origem primária foram coletados por meio de um questionário aplicado via Google Docs e enviado diretamente para os profissionais do setor de compras internacionais. A análise dos dados foi essencialmente qualitativa. Verificou-se que uma pequena parcela das empresas estudadas realiza importação. São principalmente do setor químico, em sua maioria e de grande porte com capital essencialmente nacional, possuem experiência nas negociações com o mercado internacional e com compras efetuadas de forma indireta. Os mercados europeu e asiático são os grandes fornecedores e a internacionalização é realizada via unidades nos mercados europeu, asiático e africano, ação esta também presente nos setores cerâmico e químico. Sem pontos relevantes nas barreiras internas, a política cambial, burocracia alfandegária, custos portuários, imposto de importação, tributação nacional e falta de agilidade na liberação aduaneira, foram pontos apontados nas barreiras externas. Na visão das empresas, as políticas públicas devem ser focadas na desoneração tributária, desburocratização da atividade importadora e a redução dos custos de transportes e portos.